Les 3 indicateurs de performance thermique d’un isolant

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La performance thermique d’un isolant est un facteur à bien évidemment prendre en compte. Mais de quels critères dépend-elle ? Comment les comprendre et les utiliser à bon escient ? Et enfin, comment trouver tout simplement le meilleur isolant ? Vous trouverez toutes les réponses à ces questions dans cet article.

La performance thermique d’un isolant

Elle dépend de trois principaux indicateurs, aussi appelés coefficients de référence. Mais avant de vous les présenter le plus clairement possible, voyons ensemble ce que signifie la performance thermique.

La performance thermique en quelques mots

Il s’agit de la capacité de l’isolant à retenir la chaleur et à la réguler selon les changements climatiques extérieurs. Un bon isolant sera donc en mesure de réduire la consommation d’énergie utile à maintenir une température intérieure que vous jugerez suffisante. En d’autres termes, moins de chauffage l’hiver et moins de climatisation l’été.

Un isolant avec une bonne performance thermique permet d’éviter les déperditions et la manifestation de ponts thermiques *1. Enfin, vous pouvez déduire simplement qu’un isolant thermique est le contraire d’un conducteur thermique *2.

*1 Ponts thermiques : point de jonction où la barrière isolante est rompue, elle n’est plus continue. Les ponts thermiques provoquent des fuites de chaleur entre les parois et donc des déperditions thermiques.

*2 Conducteur thermique : matériau qui laisse passer la chaleur à contrario d’un isolant thermique qui empêche la chaleur ou le froid de s’échapper d’un milieu clos.

Les 3 indicateurs

  • La Résistance Thermique R

Il s’agit de la capacité de l’isolant à résister aux variations de chaleur. Elle dépend du rapport entre l’épaisseur (e) de l’isolant et sa conductivité thermique lambda (λ) que nous abordons ci-dessous. La résistance thermique s’exprime en mètre carré par Kelvin par Watt (m2.K/W).

Formule pour le calcul de la résistance thermique d’un isolant

À noter que plus cette résistance est élevée plus le matériau est isolant. Vous pouvez trouver ci-dessous un exemple de son calcul. Enfin, imaginons dans le sens inverse que vous souhaitiez avoir un isolant avec une résistance thermique de 2,5 m2.K/W. Il faudrait alors que celui-ci ait une épaisseur de 100mm et une conductivité thermique de 0,04 W/m.K. Si vous n’en avez toujours pas assez avec ces calculs vous pouvez encore pousser les recherches et conclure que nous pourrions très bien prendre un isolant avec e = 75mm et λ =0,03 W/m.K pour obtenir le même résultat.

Exemple de calcul pour une bonne performance thermique
  • La Conductivité Thermique λ

Il est cette fois-ci question de la capacité du matériau à transmettre la chaleur. D’un point de vue plus technique, elle traduit l’affluence de chaleur qui traverse le matériau d’un mètre d’épaisseur sur une surface d’un mètre carré. Tout cela avec une différence de température d’un Kelvin entre ses deux faces. C’est cet indicateur de performance thermique, exprimé en W/m.K, qui détermine le pouvoir isolant du matériau.

À noter que plus la conductivité thermique λ est faible plus le matériau est isolant. Enfin, sachez qu’elle augmente avec la température et l’humidité qu’il contient.  

  • La Transmission Thermique U

Exprimée en W/m2.K, la transmission thermique équivaut à l’inverse de la valeur de la résistance thermique. En d’autres termes U = 1/R.

Formule pour le calcul de la transmission thermique d’un isolant

Ce dernier indicateur de performance thermique évalue la capacité de la paroi à laisser passer la chaleur d’un milieu à un autre. Il est défini par l’épaisseur et la nature du matériau ainsi que la paroi sur laquelle il est appliqué. À savoir que plus U est faible plus cette paroi est performante en termes d’isolation.

Puisque nous pensons qu’encore un exemple vaut mille mots, nous vous laissons regarder celui ci-dessous qui reprend les mêmes données que pour celui de la résistance thermique.

Exemple de calcul pour une bonne performance thermique

Comment trouver un isolant performant ?

Tout d’abord, sachez que le marquage « CE » sur les étiquettes des isolants est obligatoire pour attester de leur conformité aux normes Européennes de qualité et de sécurité. Vous pouvez trouver plus de détails quant à cette norme imposée aux fabricants en cliquant juste ici.

Ensuite, notez qu’un bon isolant est celui qui est capable de résister dans la durée à tous types de variations saisonnières. En passant notamment par les flux d’air, d’humidité et transferts de vapeur d’eau, tant de l’intérieur vers l’extérieur qu’inversement. Une bonne performance thermique dépend donc de bonnes propriétés d’étanchéité de l’isolant. Cela permettra de tirer parti de ses qualités de résistance et de conductivité thermique et de pouvoir profiter aisément de votre intérieur.

Enfin, il s’avère que tous les isolants ne sa valent pas. Puisqu’en effet, certains d’entre eux sont conçus sur la base d’une performance thermique mesurée en laboratoire. Ils ne sont donc pas automatiquement mis en conditions réelles. Nous vous invitons pour cela à prendre contact avec des professionnels qui pourront au mieux vous aiguiller.

Nos mots de fin …

Cet article plus technique que d’autres, nous a permis de vous faire découvrir tous les paramètres entrant en jeu dans un matériau isolant. Il n’est cependant pas de votre ressort de les étudier vous-même lorsque vous souhaitez faire isoler votre habitation. Il est pour cela important de faire appel à des entreprises spécialisées comme la nôtre qui sauront vous orienter.